Людство використовувало платину для ювелірних прикрас вже багато століть. Ось тільки було це в Новому світі до відкриття її європейцями. Жителі американських цивілізацій доколумбових часів цінували платину приблизно як золото, і для прикрас застосовували в порівнянних обсягах.
Кристали платини, отримані за допомогою газофазного синтезу. Джерело зображення: wikimedia.org
Історія відкриття платини
Європейцям стала відома платина тільки в XVI столітті. Це був час коли іспанські конкістадори рвалися в Центральну і Південну Америки з метою отримати якомога більше золота з місцевих жителів. Крім того, самі іспанці добували золото з допомогою аборигенів прямо з золотих розсипів.
У той час золотими розсипами славилася місцевість, яка зараз є державою Колумбія. Ось тільки місцеве золотко не завжди було чистим — іноді воно являло собою з’єднання з якимсь сірим металом.
З-за чого платина цінується вище, ніж золото
В 1557 році італійсько-французький вчений Юлій Цезар Скалігер вперше повідомив про те, що платина і срібло – це різні метали.
Спроби позбутися від непотрібної домішки не вдавалися через тугоплавкости непотрібного речовини. Подібне золото називалося «гнилим» і за мірками конкістадорів було неякісним. Сам непізнаний метал був за зовнішнім виглядом дуже схожий на срібло, тому й отримав назву платина (по-іспанськи Plata – срібло), що означало зневажливе слово «серебришко», ще можна перевести як «паскудне срібло».
Платиновий самородок. Джерело изображения:wikimedia.org
Оскільки вміст золота в іспанських монетах повинно було залишатися незмінно високим, було вирішено з’єднання золота з платиною в Європу не везти. Однак була чимала загроза з боку фальшивомонетників, які напевно б спробували негідне золото пустити в оборот. Тому, за указом монарха Іспанії, чиновники при свідках викидали платину в поєднанні з золотом в русла глибоких річок. Тривало подібне протягом 43 років.
Порятунок платині прийшло від ювелірів. З’ясувалося, що цей метал добре піддається обробці, але в той же час володіє приємним срібним виглядом, не окислюється і має приємну тяжкість благородного металу. Найголовніше, що в дечому платина явно перевершувала золото. Після ограновування діаманта його потрібно вставити в оправу, яку зазвичай виконували із золота. Проте золота оправа могла надавати ограненному діаманту чистої води жовтуватий відтінок, що одразу робило зовні камінь набагато менш цінним. У свою чергу платина ніяких відтінків не надавала, а зате надійніше утримувала дорогоцінний камінь з-за своєї більшої міцності.
Портрет Людовика XV. Джерело зображення: history-doc.ru
Допоміг розширення популярності платини король Франції Людовик XV, який назвав цей метал єдиним гідним осіб королівського звання. Ну якщо його величність вважає можливим ходити в платинових прикрас, то і простим графам та баронам таке тим більше не соромно. Ювеліри почали часто застосовувати важкий метал в різних прикрасах і його ціна пішла вгору. Все ж до золота, вірніше його ціни, платині було далеко, оскільки пропозиція на тому етапі явно перевищувала попит. Найбільший платиновий самородок був знайдений в Росії був здобутий на Исовском копальні (Урал) і важив майже 8 кг. Зараз «Уральський гігант» зберігається в Алмазному фонді.
Де і як використовується платина
З часом платина стала знаходити все більше застосувань. Платино-иридиевый сплав у формі циліндрика є еталоном кілограма, хімічно неактивний платину почали застосовувати в медицині для лікування деяких захворювань.
Цікавим відкриттям виявилося те, що дзеркало має напилення з тонкого шару платини, для освітленої частини будівлі веде себе як дзеркало, а в темному приміщенні зворотна сторона прозора як скло.
Дзеркало в кімнаті для допитів. Джерело зображення: depositphotos.com
Тепер такі дзеркала вельми популярні у власників казино, оскільки дозволяють непомітно спостерігати за гравцями. Так і в поліції відбиваючі поверхні знайшли непогане застосування.
Але всі зазначені вище способи застосування платини померкли разом із зростанням індустрії. Нині платина широко застосовується в радіотехніці, при виробництві комп’ютерів і космічної індустрії. Але головним споживачем платини стала автомобільна промисловість (близько 46% всього обсягу видобутої платини). Довгий час попит різко перевищував пропозицію, і платина була вдвічі дорожче золота. Однак світова економічна криза скоротила попит на автомобілі, і золото вийшло на перше місце. Але світова економіка відновилася, автомобілі знову почали активно продаватися і платина знову дорожче золота.
Трохи про фізичні властивості
Ну і нарешті, коротко про фізичні властивості платини. Цей метал має температуру плавлення 1773,5 градуси за Цельсієм, що і забезпечує його тугоплавкість. Щільність платини 21,4 г/см3, що більше щільності золота 19,3 г/см3, срібла 10,5 г/см3 і стали 7.8 г/см3. Як видно з останніх цифр платина вдвічі щільніше срібла і втричі ювелірної сталі. Саме висока щільність дозволяє зловити за руку нечесних продавців, які намагаються всучити під виглядом платини срібні або металеві прикраси. Такі речі набагато легше, ніж повинні бути насправді
