Герой Російської Федерації Андрій Зеленко помер після важкої хвороби в Оренбурзі.
Командувач військово-транспортною авіацією Володимир Бенедиктов розповів «Зірці» про подвиг льотчика Андрія Зеленко, який пішов з життя в Оренбурзі. Завдяки його витримці, професіоналізму і холоднокровності 21 червня 2000 року вдалося врятувати життя 220 дагестанських призовників і 12 членів екіпажа транспортного літака Іл-76.
«Після зльоту через 20 хвилин, пішов відмову управління, гідросистем літака. Після цього командиром було прийнято своєчасне рішення про повернення на аеродром. Більш того, вага посадковий перевищував прописаний в інструкції. Але командир розумів, що зволікання в повітрі рівнозначно загибелі. Через 30 хвилин було запропоновано аеродром. Без вироблення палива, прямий, без випущеної механізації було прийнято рішення про посадку», — розповів Бенедиктов.
Бенедиктов підкреслив, що командир Іл-76 спокійно керував екіпажем, що дозволило підготувати до евакуації десантників, відкрити аварійні люки, штурману — покинути робоче місце. Все це дозволило евакуювати 220 чоловік, причому Зеленко виходив крайнім. Буквально через лічені секунди літак вибухнув.
«Це людина видатного характеру, великого серця, дуже відповідальний професіонал і взагалі дуже мужня людина. Важко говорити. Кілька років він боровся з важкою хворобою, але це подія завжди буває несподіваним. Для нас це велика втрата», — сказав Бенедиктов.
Указом Президента Російської Федерації № 1534 від 19 серпня 2000 року за мужність і героїзм, проявлені при виконанні військового обов’язку, підполковнику Зеленко Андрію Жанновичу присвоєно звання Героя Російської Федерації з врученням медалі «Золота Зірка».
