Цей неймовірний зубчастий ландшафт червоних гір та зелених каштанів є результатом руйнівної двовікової видобутку корисних копалин, проведену римлянами. Цей історичний рудник, відомий як Лас-Медулас, розташований неподалік від іспанського міста Понферрада, і у свій час був найбільшим відкритим золотим рудником по всій Римській Імперії.
Римляни почали розробляти родовища золота в цьому регіоні на північному заході Іспанії в 1 столітті, використовуючи техніку з застосуванням гідравлічної енергії. Ця геніальна система під назвою «руїна монтум», що в перекладі означає буквально «руйнування гір» — використовувала тиск води, щоб кришити грунт і оголювати золото.
Техніка, описана Плінієм Старшим в 77 році нашої ери, включає в себе виїмку вузьких западин в горі, через які у неї починає під тиском подаватися вода. Тиск води дробить товсті кам’яні стіни і змиває багату золотом аллювиальную грунт до рифленим столів, де вже вручну відбиралося золото. Щорічно з цих рудників видобувалося понад 6,5 тонн золота. Після двох століть розробки родовища, римляни його покинули, залишивши спустошений ландшафт, де все ще видно драматичні сліди цієї чудової давньою технологією. Площа тепер повна ерозійних ярів і підземних галерей, оточених красивими каштанами.
Вид на печеру в Лас-Медулас, Іспанія.
