Незвичайний авіаційний полк Нічні відьми часів Другої Світової (8 фото)

Під час Другої світової війни головні протиборчі сторони використовували жінок-льотчиць. У США була створена воєнізована організація під назвою «Жінки-пілоти на службі у ВПС» («Women Airforce Service Pilots» (WASP), що складалася майже з тисячі жінок. В її завдання входила перекидання літаків з заводів на військові бази і порти відправки, перевезення вантажів і буксирування повітряних цілей під час учбових стрільб ППО.

В Англії аналогічні завдання вирішувала організація «Допоміжний повітряний транспорт» («Air Transport Auxiliary» (ATA), в якій поряд з чоловіками несли службу понад 160 жінок. У Німеччині льотчиця-испытательница Ханна Райч стала знаменитою після того, як зуміла посадити літак в парку Тіргартен під час штурму столиці Третього Рейху. Але тільки в СРСР жінки льотчиці були у складі бойових частин.

Вже в 1917 році Тимчасовий уряд Керенського дало дозвіл на створення кількох жіночих батальйонів для підняття бойового духу в російській армії. Один з них добре проявив себе на фронті, а інший брав участь в обороні Зимового Палацу від більшовиків під час Жовтневої революції.

8 жовтня 1941 року, коли німецькі війська наблизилися до Москви, Сталін віддав наказ про створення 122 авіаційної групи. Це була тимчасова частина, сформована для підготовки і навчання трьох авіаційних полків, укомплектованих виключно жінками, від пілотів до наземного персоналу (хоча в ході війни в перші два полки все-таки було прийнято якесь кількість чоловіків). Ініціатором створення цих полків виступила знаменита радянська льотчиця Марина Раскова. На рішення Сталіна також вплинули брак льотного складу та пропагандистські міркування.

586-й винищувальний авіаційний полк першим прийняв участь у бойових діях в квітні 1942 року, спочатку під командуванням Тамари Казариновой, а потім Олександра Гриднєва. Його пілоти здійснили 4419 бойових вильотів на літаках Як-1, Як-7 і Як-9, збивши при цьому 38 апаратів супротивника.

587-й бомбардувальний авіаційний полк розпочав виконання бойових завдань на літаках По-2 у грудні 1942 року. Їм командувала Марина Раскова до своєї загибелі в авіакатастрофі в січні 1943 року. Після неї командування полком прийняв на себе Валентин Марков.
У вересні того ж року, у зв’язку з зразковим виконанням поставлених завдань, йому було присвоєно звання 125-го Гвардійського полку бомбардувальної авіації. Його пілоти здійснили 1134 бойових вильоту, а п’ятеро з них отримали вищу нагороду країни — золоту медаль Героя Радянського Союзу.

Найславетнішої частиною став 588-ї нічний легкобомбардировочный авіаційний полк, єдиний, який до кінця війни був укомплектований виключно жінками. Вперше він взяв участь в бойових діях в червні 1942 року, виконавши під командуванням Євдокії Бершанською більше 24 тисяч вильотів. У зв’язку з мужністю, виявленим при виконанні бойових завдань, йому було присвоєно звання 588-ї нічний гвардійський легкобомбардировочный авіаційний полк. За час війни він втратив 31 льотчика (27% особового складу), а 24-го було присвоєно звання Героя Радянського Союзу.

Вони літали на бипланах По-2, чия висока маневреність на низьких висотах при невеликій швидкості і високої міцності дуже утруднювали боротьбу з ним більш швидкісним та сучасним німецьким літакам. Німці називали По-2 Nähmaschine (швейними машинками) через характерного шуму їх двигунів. З настанням темряви ці літаки тримали противника в постійній напрузі.
Екіпажі, до 1944 року не брали на борт парашути, щоб збільшити бомбовий вантаж, здійснювали до 15 вильотів за ніч, орієнтуючись по компасу і сигнальних ракет, які вони запускали для підсвічування мети. Їх удари мали скоріше психологічний, ніж реальний ефект. Літаки наближалися до наміченої мети на бриючому польоті з заглушеними двигунами. Єдиним шумом, які попереджали про неминучий удар, який можна було почути на землі, був дивний свист, видаваний вітром при зіткненні з тросами і обшивкою літака.
Порівнюючи цей шум з літаючої мітлою, німці стали називати їх Nachthexen (нічні відьми).