Парадокс долі Бориса Годунова в тому, що він — перший обраний монарх на Русі і самий нелюбимий цар у свого народу.
«Зять Малюти» Борис Годунов
У портреті Бориса Годунова: «Вчорашній раб, татарин, зять Малюти / Зять ката і сам в душі кат…», виведеному майстерним пером Олександра Пушкіна, єдина характеристика — «зять Малюти» — правда. Інше, що стало для царя Бориса ярликом, — легенда, вигадка, з’явився вже після смерті Годунова.
Офіційно рід Годуновых сходить до боярину Дмитру Зерно, який, згідно Государеву родословцу, походив з Костроми і мав трьох синів. Батько майбутнього монарха, Федір Іоаннович на прізвисько «Кривий», був вяземським поміщиком. На цьому відомості про батька Годунова закінчуються.
Про дитинство та юність Бориса також відомо небагато. Після смерті батька він опинився під опікою дядька Дмитра Годунова, службові успіхи якого відбилися і на «кар’єрі» племінника. Отримавши «у спадок» від дядька «чин» постельничего царя, Борис став помітною постаттю при дворі. Навіть улюблений опричник Івана Грозного Малюта Скуратов, згодом тесть Годунова, шукав з ним дружби.
У тридцятирічному віці Борису був наданий чин кравчего. Цар не тільки наблизив його до себе, але і доручав важливі державні місії. До самої смерті Грозного Годунов був під його протекцією.
«Лорд-протектор» Борис Годунов
Смерть Івана Грозного в березні 1584 року викликала підвищену активність бояр за місце «під сонцем». Годунов, якому явно не вистачало знатності, щоб увійти у коло «обраних», деякий час залишався в тіні. Однак пост конюшого, милостиво наданий йому новим царем Федором Иоанновичем, наблизив його до заповітної мети. Зі смертю Микити Романовича Юр’єва, дядька й опікуна юного монарха, Годунов, до того часу вже член регентської ради, і зовсім став фактичним правителем Русі.
Правил «російський лорд-протектор», як Годунова називали англійці, спритно й уміло, «відрізнявся особистою щедрістю і «нищелюбием»», за що й здобув повагу народу. На відміну від Івана Грозного, який не обходився без плахи та мотузки», Годунов, «поєднуючи адміністративний талант і життєву хитрість», застосовував зовсім інші прийоми. Так, наприклад, він значно зміцнив державні фінанси, налагодив торгові відносини з Європою, підніс Московську митрополію до статусу патріархату.
Перший цар-обранець Борис Годунов
В історію Росії Борис Годунов увійшов як перший обраний монарх. Після смерті Федора Іоанновича в січні 1598 року і загадкової смерті його єдинокровного брата Димитрія, Земський собор обрав Годунова, «Нерюриковича», правителем Російського царства і присягнув йому на вірність.
Перші роки правління Годунова були (на думку деяких істориків, лише здавалися) цілком благополучними. Новообраний государ, який «задля всенародних будівель своїх всім люб’язний бысть», в цілому продовжив політику, яку почав ще за регенства. Однак незабаром країну охопив великий голод. «Люди, лежачи на вулицях, подібно худобі щипали траву і харчувалися нею. Не тільки грабували, вбивали за кусень хліба, але і пожирали один одного, — пише історик Карамзін, спираючись на свідчення сучасників. — У два роки і чотири місяці було схоронено 127 000 трупів, в одній Москві померло тоді 500 000 чоловік…».
Незважаючи на те, що цар Годунов всіма правдами і неправдами намагався боротися з лихом, невдоволення народу зростало з кожним днем. А тут ще в Польщі з’явився дивом врятований царевич Дмитро — самозванець, який привселюдно заявив про свої права на російський престол.
Смерть Бориса Годунова
Опинившись на гребені народного повстання, Лжедмитрій I рушив на Московію. У цей час Борис Годунов, до цього активний і діяльний, сильно змінився — позначилася подагра. 13 квітня 1605 року після дипломатичного обіду, на якому правитель був надзвичайно веселий і енергійний, йому раптом різко стало погано. Підоспілий лікар вже нічим не зміг допомогти: Годунов втратив свідомість і помер. Смерть царя значно полегшила життя Лжедмитрію I — він без праці захопив столицю і вчинив розправу над сім’єю Годуновых.
«Побачивши його так близько, я, зізнаюся, полюбив», — відгукнувся про Борисі Годунові письменник Олексій Толстой. Щось в цьому є, чи не правда?
